Pele
As serpentes possuem o corpo revestido por
escamas queratinizadas.
A queratina é uma substância presente em outros
animais em diferentes formas, escamas de peixes, penas, pelos unhas; os cabelos
dos mamíferos são constituídos por queratina a qual possui, entre outras
funções, a de evitar a perda d’ água pela transpiração.
Nas serpentes esta substância diminui o
desgaste causado pelo atrito do solo com o corpo. Esta queratina que recobre os
ofídios tem por função proteger o animal, além de manter protegido os olhos não
os deixando ressecar.
Quando uma serpente cresce esta fina película
não acompanha o seu crescimento, por isso é necessário trocá-la. Por debaixo da
pele antiga, uma nova camada se forma, ligeiramente maior e quando pronta, um
líquido se forma entre as camadas para facilitar a remoção da antiga. Esse
processo chamado de muda começa a se desprender do focinho. E conforme o animal
vai se locomovendo, a muda vai saindo invertida como uma meia apertada.
O ofídio poderá trocar de pele quantas vezes
for necessário ao ano.
A pele deste animal é muito elástica e
dilatável, facilitando o ato respiratório e, principalmente, a deglutição
(serpentes podem ingerir presas até quatro a cinco vezes maiores do que seu
ventre em estado de vacuidade).
O dorso dos ofídios é revestido de escamas
pequenas, o ventre e a cabeça são revestidas de placas lisas ou rugosas,
maiores que as escamas.
A primeira muda da vida de um ofídio ocorre nos
primeiros dias de vida. Durante a fase da muda, o animal não se alimenta e procura
acelerar este processo atirando-se e movimentando-se sobre superfícies
salientes.
Nucleo de Proteção Ambiental
Educando, preservando e protegendo
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