Conheça as Abelhas Africanas

São parentes das vespas e formigas, além das outras abelhas, é claro.

Filo: Arthropoda
Classe: Insecta
Ordem: Hymenoptera
Subordem: Apocrita
Superfamília: Apoidea
Família: Apidae
Gênero: Apis
Espécie: Apis mellifera
Subespécie: Apis mellifera scutellata.

A abelha africana veio do leste da África em 1956.

A colmeia de abelhas-africanas é irregular por fora, mas por dentro é bem organizada, e até 80 mil abelhas podem viver juntas numa mesma colmeia. 

Existem diversas funções dentro da colmeia, e cada abelha sabe exatamente o que fazer.

As operárias passam por diversas funções durante a vida, conforme a idade que elas têm.

Todas, durante algum tempo fazem parte da equipe que faz cera . As abelhas usam a cera para fazer os alvéolos, e usam os alvéolos para colocar ovos e larvas.

Quando produzem cera, fazem a síntese dos açúcares que retiraram do néctar, que foi retirado das flores.

A cera é feita em glândulas que ficam na parte de baixo da barriga da abelha. A cera sai em flocos. As abelhas que produzem a cera passam os flocos para outro grupo de operárias, que mastigam a cera, para que fique mais maleável.

Para que seja maleável, a cera tem que estar na temperatura certa (35°C), por isso, um grupo grande de operárias trabalha para manter a colmeia na temperatura certa.

Se estiver frio demais as abelhas produzem calor vibrando os músculos de vôo.

Se estiver quente demais, as abelhas abanam as asas.

Para construir os alvéolos a operária ergue as paredes até ficarem um pouco maiores que uma abelha adulta, todas as paredes tem a mesma altura e grossura.

Os alvéolos são construídos com forma hexagonal, um do ladinho do outro, como pode ver na foto ao lado. Podem ser milhares de abelhas operárias em uma única colmeia.

Na natureza, o ninho é oval como uma bola de futebol americano, pendurado em um galho ou dentro de um tronco oco. Todos os alvéolos são inclinados para cima para que nada derrame.

Os alvéolos podem ser usados para guardar os ovos, para ser depósito de mel ou  depósito de pólen.

Existem também alvéolos onde a rainha põe os ovos e alvéolos maiores para as novas rainhas.

As larvas alimentam-se de uma mistura de mel, sucos estomacais (das operárias que mastigam), e pólen.

As rainhas nascem larvas comuns, mas modificam-se quando alimentadas com a geleia real, que é uma mistura de mel, pólen e secreções especiais.

A abelha africana possui comportamento muito agressivo, e muitas delas podem até matar uma pessoa ou animal.

A criação de abelhas chama-se apicultura.

fonte 

http://www.ninha.bio.br/biologia/abelha-africana.html