SERPENTES

      Serpentes ou Ophidae é a termologia dada a ordem à qual as serpentes pertencem.(Termo usado na zoologia).

Cobra é o termo dado por alguns países da língua inglesa à naja.

No espanhol culebra (cobra) refere-se a serpente não peçonhenta e serpiente (serpente) à serpente peçonhenta.

Na Europa víboras são serpentes peçonhentas, mas qualquer que seja a designação, destes animais, dentro da ciência, pertence à Classe dos Répteis.

Originado do Latim, Reptum significa rastejar, uma alusão ao tipo de locomoção característico dessa Classe de animais. Mas o que agrupa um conjunto de indivíduos dentro dessa Classe Reptilia não é o fato de como se locomovem e sim por possuir basicamente:

• Esqueleto completamente ossificado e com vértebras características (vertebrado).
• Corpo revestido por escamas ou placas.
• Quatro, dois ou ausência de membros locomotores.
• Coração perfeitamente dividido em quatro câmaras, porém os ventrículos são parcialmente unidos (exceção crocodiliana).
• Respiração sempre pulmonar.
• Temperatura do corpo variável com o meio ambiente (ectotermia ou pecilotermia).
• Fecundação interna, geralmente com órgãos copuladores abrigados na cauda do macho.

A Ordem Ophidae é caracterizada pelo seguinte:

• Ausência de membros locomotores ou vestígios de cintura pélvica (em Boídeos).
• Ausência de ouvido externo, e tímpano.
• Ausência de osso externo.
• Ausência de diafragma.
• Pálpebras fixas (como lentes de contato).
• Mandíbula inferior não soldada, unida por um ligamento frouxo.
• Normalmente apenas um pulmão, dois apenas nas Famílias Primitivas.